Cuando hoy hablamos de energ\u00edas renovables, paneles solares o almacenamiento t\u00e9rmico, solemos pensar en tecnolog\u00edas recientes. Sin embargo, muchas de las ideas que sustentan la transici\u00f3n energ\u00e9tica actual fueron desarrolladas hace d\u00e9cadas por personas que se adelantaron a su tiempo. Una de ellas fue Mar\u00eda Telkes (1900-1995), cient\u00edfica h\u00fangara considerada una de las grandes pioneras de la energ\u00eda solar.<\/p>\n
Telkes naci\u00f3 en Budapest a comienzos del siglo XX y se form\u00f3 en fisicoqu\u00edmica, una disciplina clave para comprender c\u00f3mo se transforma la energ\u00eda. En 1925 se traslad\u00f3 a Estados Unidos, donde desarroll\u00f3 la mayor parte de su carrera cient\u00edfica. Desde el principio tuvo claro su objetivo: aprovechar la energ\u00eda del sol para resolver problemas reales, desde el acceso al agua potable hasta la calefacci\u00f3n de viviendas.<\/p>\n
Uno de sus primeros grandes logros lleg\u00f3 durante la Segunda Guerra Mundial. En un contexto marcado por los naufragios y la escasez de recursos, Mar\u00eda Telkes dise\u00f1\u00f3 un desalinizador solar port\u00e1til capaz de transformar agua de mar en agua potable utilizando \u00fanicamente la radiaci\u00f3n solar. Este dispositivo, sencillo pero eficaz, fue incorporado a los kits de emergencia de la marina estadounidense y permiti\u00f3 salvar la vida de numerosos marineros.<\/p>\n
Este invento refleja bien su enfoque: soluciones pr\u00e1cticas, basadas en energ\u00edas limpias, pensadas para situaciones l\u00edmite y accesibles sin depender de combustibles f\u00f3siles.<\/p>\n
Pero su proyecto m\u00e1s conocido lleg\u00f3 en 1948, cuando particip\u00f3 en la construcci\u00f3n de la Dover Sun House<\/strong><\/a>, en Massachusetts. Se trat\u00f3 de una de las primeras viviendas dise\u00f1adas para calentarse exclusivamente con energ\u00eda solar, incluso durante los duros inviernos del noreste de Estados Unidos.<\/p>\n El reto no era solo captar el calor del sol durante el d\u00eda, sino almacenarlo para usarlo por la noche. Para lograrlo, Telkes emple\u00f3 sales de Glauber (sulfato de sodio), un material capaz de absorber y liberar grandes cantidades de calor. Este sistema de almacenamiento t\u00e9rmico permiti\u00f3 que la casa se mantuviera caliente durante tres inviernos consecutivos sin necesidad de combustibles convencionales.<\/p>\n Aunque el experimento tuvo limitaciones t\u00e9cnicas, demostr\u00f3 algo fundamental: la energ\u00eda solar pod\u00eda ser viable tambi\u00e9n en climas fr\u00edos.<\/p>\n A lo largo de su carrera, Mar\u00eda Telkes registr\u00f3 m\u00e1s de 20 patentes relacionadas con la energ\u00eda solar. Trabaj\u00f3 en instituciones p\u00fablicas y en empresas privadas, desarrollando hornos solares (muy similares a los que se utilizan en la actualidad), sistemas de calefacci\u00f3n y generadores termoel\u00e9ctricos.<\/p>\n Sin embargo, su trayectoria no estuvo exenta de obst\u00e1culos. Como muchas cient\u00edficas de su \u00e9poca, tuvo que enfrentarse a la falta de reconocimiento y al escepticismo hacia las energ\u00edas renovables, consideradas durante a\u00f1os poco pr\u00e1cticas o demasiado costosas.<\/p>\n Con el tiempo, su trabajo fue revalorizado. Hoy es conocida como \u201cla Reina del Sol\u201d, un t\u00edtulo que reconoce su papel fundamental en el desarrollo de tecnolog\u00edas solares modernas.<\/p>\n En plena crisis clim\u00e1tica y energ\u00e9tica, las ideas de Mar\u00eda Telkes resultan especialmente actuales. El aprovechamiento del sol como fuente limpia, abundante y accesible puede ser una de las claves para reducir las emisiones y avanzar hacia un modelo energ\u00e9tico m\u00e1s sostenible.<\/p>\n Si quieres conocer m\u00e1s experiencias sobre nuevos modelos de energ\u00eda:<\/p>\n Energ\u00edas renovables a estudio<\/a><\/strong><\/p>\n De c\u00f3mo el agua que bebemos se convierte en fuente de energ\u00eda<\/a><\/strong><\/p>\n Energ\u00edas sostenibles para revitalizar un valle<\/a><\/strong><\/p>\n