El Mar Menor ha sido durante décadas un icono de biodiversidad y riqueza costera. Sin embargo, en los últimos tiempos ha sufrido un grave deterioro ambiental provocado por el exceso de nutrientes como nitrógeno y fósforo que, procedentes de la agricultura intensiva, ha desencadenado una proliferación de algas, episodios de “sopa verde” y continuas crisis ecológicas que han puesto al ecosistema al borde del colapso.
Frente a esta situación, una solución inspirada en la naturaleza ha empezado a tomar fuerza: la recuperación de la ostra plana europea (Ostrea edulis) como herramienta de restauración ecológica. Su desaparición casi completa ha sido tanto causa como consecuencia de la mala salud del ecosistema.
Se sabe que este bivalvo, que en los años 80 llegó a contar con más de 135 millones de individuos en el Mar Menor, posee una formidable capacidad de filtrar agua y capturar nutrientes en suspensión, contribuyendo de forma natural a mejorar la calidad del agua.
Su presencia, además, favorecería la dinámica de los hábitats marinos, ofreciendo refugio y sustento a otras especies y ayudando a restablecer una estructura biológica más equilibrada.
Con este objetivo surge el proyecto RemediOS-2, una iniciativa científica y ambiental respaldada por instituciones como el Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), la Asociación de Naturalistas del Sureste (ANSE), WWF, organizaciones académicas y apoyo público para explorar el potencial restaurador de las ostras. El enfoque combina investigación, acuicultura restaurativa y participación ciudadana para estudiar si la reintroducción del bivalvo puede contribuir de forma eficaz a la bioextracción de nutrientes.
Entre las acciones más visibles está la instalación de arrecifes experimentales de ostras. A finales de 2025 se colocaron aproximadamente 55.000 larvas de ostra plana fijadas en bloques biodegradables frente a zonas estratégicas. Aunque estas estructuras ocupan áreas limitadas, su función es doble: actuar como filtros vivos que mejoren la claridad del agua y servir de hábitat para otras formas de vida acuática.
La ciencia detrás del proyecto también explora cultivos en columna de agua y criaderos controlados, donde se monitorizan las tasas de crecimiento y filtración de los bivalvos, así como su diversidad genética y adaptabilidad al entorno.
Además de su función ecológica, la recuperación de la ostra plana tiene un componente social y educativo. Y es que, programas como el de “jardineros de ostras” han permitido a la ciudadanía participar directamente en el cuidado y monitorización de las cestas de ostras, fomentando la conciencia ambiental sobre el estado del Mar Menor.
Aun así, la comunidad científica insiste en que la restauración con ostras no es una solución mágica que por sí sola pueda revertir todos los problemas del Mar Menor. La mejora ambiental real pasa por reducir los vertidos de nutrientes en su origen, gestionar mejor los usos del suelo y coordinar políticas integrales de gestión del agua y del territorio.
En un contexto de cambio climático y presiones humanas crecientes sobre los mares y lagunas del Mediterráneo, volver a poner en marcha a un filtrador natural como la ostra plana es, además de un gesto de justicia ecológica, una apuesta por recuperar funciones ecológicas esenciales que la naturaleza siempre supo desempeñar.
Si quieres conocer otros ejemplos de cómo se emplean otros recursos naturales en la resolución de problemas ambientales:
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- *Fuentes
https://elpais.com/clima-y-medio-ambiente/2025-09-30/jardineros-de-ostras-para-avanzar-en-la-regeneracion-ambiental-del-mar-menor.html
https://www.xataka.com/ecologia-y-naturaleza/55-000-ostras-estan-a-punto-invadir-mar-menor-ultima-esperanza-ecosistema-al-borde-colapso
https://www.laverdad.es/murcia/mar-menor-estrena-primer-arrecife-ostras-fin-20251020162547-nt.html
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